Negli ultimi decenni, nuove traiettorie di trasformazione agraria dei contesti rurali africani e l’emergere di nuovi attori e forze sociali hanno favorito rinnovati dibattiti sulla questione agraria e sulla transizione agraria (cfr. Akram-Lodhi, Kay 2010). Le trasformazioni riguardanti l’agricoltura nei Paesi in via di sviluppo - e in Africa in specifico - hanno favorito un dibattito significativo sullo sviluppo rurale, al fine di definire nuovi programmi politici sia delle organizzazioni internazionali sia dei Governi. Nel frattempo, abbiamo assistito ad una nuova ondata di interessi economici nei confronti dell’agricoltura africana, per lo più associati a fenomeni di accaparramento delle terre (il cosiddetto land grabbing) ampiamente diffusi (e con interessi rilevanti da parte dei Paesi BRICS - Brasile, Russia, India, Cina e Sudafrica).